1.1.3. La neurona
Célula nerviosa, es la unidad elemental básica del encéfalo. Cada neurona es una estructura tridimensional, especializada en recibir y transmitir impulsos nerviosos. Habitualmente, las neuronas tienen forma de estrella, y constan de un cuerpo neuronal, llamado SOMA, en el que se encuentra el núcleo y los pequeños órganos necesarios para el metabolismo celular y del que sale un número variable de prolongaciones.
Partes de la neurona
- CUERPO CELULAR (SOMA): contiene el núcleo de la célula nerviosa y es el centro metabólico y de síntesis de la misma.
Está especializado en la recepción e integración de la información.
- DENDRITAS: se trata de prolongaciones cortas y ramificadas del cuerpo celular que aumentan la capacidad receptiva de la célula nerviosa. Permiten a la célula nerviosa, recibir información de otras neuronas. Comunicación aferente.
- AXÓN O CILINDROEJE: prolongaciones nerviosas que transportan instrucciones. Tienen como papel principal el transporte de información a las demás células. Presenta un engrosamiento en su extremo y está recubierto por una vaina de mielina, que tiene como función el facilitar la conducción de los impulsos nerviosos. Cerca de su terminación, el axón pierde su vaina mielínica y se divide en varias ramificaciones que incluyen estructuras especializadas para llevar a cabo la sinapsis: puntos de contacto entre neuronas. Comunicación EFERENTE.
Tipos de neuronas
Las neuronas pueden presentar distintas formas en su cuerpo neuronal y tamaño del axón dependiendo de la zona del S.N a la que pertenezcan:
Neurona aferente
También denominada Sensorial. Es una célula nerviosa que conduce los impulsos hacia el S.N.C
Neurona eferente
También denominada Motora. Es una célula nerviosa que transporta señales desde un centro, como el S.N.C, hacia la periferia.
1.1.4. Sinapsis
A la conexión funcional entre dos neuronas se le denomina SINAPSIS. La función de la neurona es primordialmente de índole electroquímica, cada neurona tiene la capacidad de generar y mantener una pequeña carga que al ser activada por un estímulo (fotoeléctrico, sonoro, táctil, etc.), la libera estimulando la neurona adyacente. Así van transmitiéndose los impulsos nerviosos, neurona a neurona, hacia el SNC, que se encargará de recibirlos, para su procesamiento y elaboración de la respuesta. Los cuerpos neuronales se encuentran agrupados en algunas zonas del SN formando lo que se conoce con el nombre de sustancia gris por el aspecto que presenta. La sustancia gris se localiza en la superficie del encéfalo formando el córtex cerebral; en la zona central de la médula espinal, y en algunas pequeñas agrupaciones localizadas en la base del cerebro y del tallo encefálico. Por su parte, también los axones se agrupan formando vías de conducción, y constituyen la llamada sustancia blanca del SNC y los nervios periféricos, que son como cables eléctricos en los que cada filamento de cobre fuera un axón. La diferencia de color se debe a la sustancia mielina que envuelve los axones.
1.1.5. Umbral sensorial, sensibilidad, adaptación
Umbral sensorial
Los receptores sensoriales captan las distintas informaciones que deben ser conducidas al SNC, para su procesamiento. Estos estímulos no pueden ser captados si no alcanzan una intensidad y una cualidad adecuadas. A dicho nivel se le denomina UMBRAL SENSORIAL, que es la variable cuantitativa en la que un estímulo es detectable. EL UMBRAL ABSOLUTO: es la intensidad más pequeña de un estímulo que puede percibirse. EL UMBRAL DIFERENCIAL: es la diferencia más pequeña en intensidad requerida para que se pueda apreciar la diferencia entre 2 estímulos. Tradicionalmente, los sistemas sensoriales son los siguientes: Audición, visión, olfato, gusto y tacto: que incluye aspectos como calor, frío, presión, dolor, etc.
- Vestibular: que nos informa sobre la colocación de nuestro cuerpo.
- Propioceptivo: nos indica la posición de nuestros miembros en el espacio.
- Cenestésico: nos informa acerca de la tensión de nuestros músculos.
- Interoceptivo: transmite información de nuestros órganos internos.
Sensibilidad
Desde el punto de vista fisiológico: es la modificación que se produce en los receptores sensoriales al ser estimulados. Desde el punto de vista del procesamiento de la información: es la capacidad de sentir y elaborar los estímulos sensoriales. Puede ser superficial:
- Presión: mecanorreceptores.
- Temperatura: termorreceptores.
- Otros: electromagnéticos, quimiorreceptores.
O puede ser profunda:
- Tono muscular: propioceptores.
Adaptación
Es la respuesta a un estímulo prolongado. La adaptación sensorial se traduce en una disminución de la capacidad de respuesta por decrecimiento de la función sensorial, ante una elevación del umbral absoluto. Hay receptores que se adaptan rápidamente, necesitando que la estimulación sea cada vez mayor para alcanzar un nuevo umbral.
Habituación
Disminución que se produce en la respuesta a un estímulo, al ser presentado dicho estímulo de forma aislada en repetidas ocasiones. La respuesta se debe exclusivamente a factores del S.N.C y no a factores periféricos como la adaptación sensorial o a la fatiga en el efector. La habituación tiene una clara función adaptativa, ya que se aprende a disminuir la respuesta o a no responder ante los estímulos del medio que no son significativos para la vida, eliminando así respuestas innecesarias o nocivas para la supervivencia, pudiendo el organismo de esta manera centrar los esfuerzos en otros estímulos o tareas.
1.2. El sistema músculo – esquelético
El músculo
Definición: Cualquiera de los órganos compuestos principalmente de fibras contráctiles. Órganos carnosos y blandos que representan la parte activa del aparato locomotor. Están constituidos por la fibra muscular. Gracias a ellos se verifican los distintos movimientos del cuerpo y se mantienen unidas las piezas óseas que constituyen el esqueleto.
Tipos de músculos
Según Bichat, los músculos se dividen en dos tipos: músculo liso y músculo estriado esquelético. Los músculos de estos dos grupos se diferencian en su configuración, su estructura, sus características de contracción, su función y su inervación.
A) Músculo liso
Tejido muscular involuntario localizado en las paredes de órganos internos, tales como los órganos digestivos, el útero, la vejiga, y también se encuentra en las paredes de los vasos sanguíneos. La contracción del músculo liso es bastante prolongada y menos rápida que la del músculo estriado esquelético. Las fibras del músculo liso se disponen en forma de láminas preparadas en dos capas, una externa longitudinal y otra interna circular, que se pueden contraer alternativamente. Esta capacidad de contracción alternativa provoca variaciones en el diámetro de los vasos sanguíneos y regula el paso de fluidos, ya que los vasos se constriñen cuando las fibras del músculo se contraen; de esta manera se regulan la presión y la velocidad de flujo. En otros casos, como ocurre en algunas partes del aparato digestivo, esta contracción alterna se utiliza para impulsar materiales poco fluidos, como el alimento.
B) Músculo esquelético
Músculo estriado voluntario que generalmente está unido a dos o más huesos, ya sea directamente o por medio de fuertes cadenas de tejido conectivo denominadas tendones, ricos en fibras colágenas y elásticas. La mayoría de los músculos esqueléticos trabajan en grupos antagónicos, es decir, que se contradicen, uno flexiona y otro extiende la articulación, aunque también los grupos antagónicos pueden contraerse juntos para estabilizar una articulación. Esta acción muscular nos permite permanecer erectos.
C) Músculo cardíaco
Es un tipo de músculo estriado, caracterizado por presentar células muy cortas, generalmente mononucleadas, es decir, de un solo núcleo y con extremos ramificados. Una importante diferencia con respecto al músculo esquelético es la capacidad que tienen sus células para contraerse espontáneamente unas 70 veces por minuto, iniciando de este modo el latido cardíaco.
Sistema muscular
Comprende el conjunto de músculos que integran el organismo. Los músculos esqueléticos se caracterizan principalmente por realizar diversas funciones, de tal manera que podemos encontrar músculos abductores, aductores, extensores, flexores, rotadores, etc.
Los músculos del cuerpo humano son los siguientes:
A) Músculos de la cabeza y cuello
Contribuyen principalmente a los movimientos de extensión, rotación e inclinación de la cabeza. Destacan los de la región posterior del cuello y la musculatura que se inserta en el cráneo; pero también contribuyen de forma importante los colocados delante de la columna cervical, y algunos llegan a las dos primeras costillas, pudiendo elevarlas al contraerse. Son:
- Los músculos de la cabeza.
- Los músculos del cuello.
- Los músculos de la nuca.
B) Músculo recto
Estos músculos son recto anterior menor y recto anterior mayor, ambos de la región anterior del cuello; recto posterior menor y recto posterior mayor, ambos de la nuca; y recto mayor del abdomen.
C) Músculos del tronco y del abdomen
Cumplen funciones tan importantes como ser responsables de los movimientos de flexión, rotación e inclinación de la columna vertebral. También actúan como ESPIRATORIOS al tirar de las costillas hacia abajo y comprimir las vísceras abdominales, lo que eleva la presión dentro del abdomen y empuja el diafragma hacia arriba, hacia la cavidad torácica; mientras que otros actúan como inspiratorios, como el diafragma, que se inserta en la cara interna de las costillas inferiores y al contraerse desciende y empuja las vísceras abdominales, aumentando el diámetro vertical del tórax. Los músculos situados entre las costillas se denominan intercostales. Detrás de la columna vertebral se sitúan músculos en diferentes planos y de diferente tamaño, que suelen actuar de forma simultánea en los dos lados.
D) Músculos del miembro superior
La musculatura situada en el plano posterior de la extremidad realiza principalmente funciones de extensión y separación, mientras que la anterior es principalmente flexora. El miembro superior termina con la musculatura de la mano, que permite aproximar y separar los dedos y mantener extendidas las falanges, mientras las flexiona sobre los metacarpianos y aproxima el pulgar. Esta musculatura es la responsable de la flexión de la mano sobre el antebrazo en su lado cubital y de la aproximación de ésta. Existe también una musculatura que opone el pulgar a los demás dedos, capaz de flexionar los dedos y la mano sobre el antebrazo. El conjunto de músculos que comprende el miembro superior es el siguiente:
- Músculos del hombro.
- Músculos del brazo.
- Músculos del antebrazo.
- Músculos de la mano.
E) Músculos del miembro inferior
Todos los músculos situados en la región posterior de la cadera cumplen una función muy importante en actividades como la marcha, el salto, el levantamiento del cuerpo, etc. Los músculos de la región posterior de la pierna y de la planta del pie dan forma a la bóveda plantar, conservándola incluso durante la actividad, adaptan el pie a las irregularidades del suelo y permiten la flexión plantar de éste. Esta última actividad es realizada principalmente por el músculo tríceps sural. Los dos gemelos, músculos superficiales que hacen relieve en la pantorrilla, nacen en el fémur y terminan, junto con el sóleo, en el tendón de Aquiles, que se inserta en el calcáneo.
