CTG · 8/25
2.2 Forma y características de la Tierra
6 min de lecturaActualizado octubre 2026
En resumen
La Tierra no es una esfera perfecta sino un geoide. Para la navegación se usan referencias como los meridianos (norte-sur, el 0 es Greenwich) y los paralelos (este-oeste, el 0 es el ecuador).
Introducción: la Tierra como marco de referencia
Para navegar necesitamos un sistema de referencia preciso. La Tierra proporciona ese marco, pero su forma no es perfectamente esférica, lo que tiene implicaciones importantes para la navegación.
Forma de la Tierra
El geoide
La Tierra NO es una esfera perfecta. Su forma real se denomina geoide:
| Característica | Descripción |
|---|---|
| Forma general | Esfera achatada por los polos |
| Achatamiento | Los polos están "aplastados" |
| Ensanchamiento | El ecuador está ligeramente abultado |
| Causa | La rotación terrestre genera fuerza centrífuga |
Forma general
Descripción
Esfera achatada por los polos
Achatamiento
Descripción
Los polos están "aplastados"
Ensanchamiento
Descripción
El ecuador está ligeramente abultado
Causa
Descripción
La rotación terrestre genera fuerza centrífuga
Dimensiones de la Tierra
| Medida | Valor Aproximado |
|---|---|
| Radio ecuatorial | 6.378 km |
| Radio polar | 6.357 km |
| Diferencia | ~21 km (el ecuador es más "ancho") |
| Circunferencia ecuatorial | ~40.075 km |
| Circunferencia polar | ~40.008 km |
Radio ecuatorial
Valor Aproximado
6.378 km
Radio polar
Valor Aproximado
6.357 km
Diferencia
Valor Aproximado
~21 km (el ecuador es más "ancho")
Circunferencia ecuatorial
Valor Aproximado
~40.075 km
Circunferencia polar
Valor Aproximado
~40.008 km
¿Por qué importa esto en navegación?
- Los cálculos de distancia deben tener en cuenta esta forma
- Las cartas de navegación utilizan diferentes proyecciones para representar la Tierra curva en un plano
- La milla náutica internacional tiene un valor fijo: 1.852 m
Movimientos de la Tierra
La Tierra realiza varios movimientos simultáneos, pero dos son fundamentales para la navegación:
1. Movimiento de rotación
| Aspecto | Detalle |
|---|---|
| ¿Qué es? | Giro de la Tierra sobre su propio eje |
| Duración | 23 horas, 56 minutos, 4 segundos (día sidéreo) |
| Duración práctica | ~24 horas (día solar) |
| Dirección | De oeste a este (antihorario visto desde el Polo Norte) |
| Velocidad | ~1.670 km/h en el ecuador, 0 km/h en los polos |
¿Qué es?
Detalle
Giro de la Tierra sobre su propio eje
Duración
Detalle
23 horas, 56 minutos, 4 segundos (día sidéreo)
Duración práctica
Detalle
~24 horas (día solar)
Dirección
Detalle
De oeste a este (antihorario visto desde el Polo Norte)
Velocidad
Detalle
~1.670 km/h en el ecuador, 0 km/h en los polos
Consecuencias para la aviación:
- Genera el día y la noche
- Crea los husos horarios (24 zonas de 15° cada una)
- El efecto Coriolis afecta a los vientos y corrientes
- Los vuelos hacia el este "pierden" horas; hacia el oeste "ganan" horas
2. Movimiento de traslación
| Aspecto | Detalle |
|---|---|
| ¿Qué es? | Órbita de la Tierra alrededor del Sol |
| Duración | 365 días, 5 horas, 48 minutos, 45 segundos (año trópico) |
| Forma de la órbita | Elíptica (no circular) |
| Distancia al Sol | Variable (perihelio vs. afelio) |
| Velocidad | ~107.000 km/h |
¿Qué es?
Detalle
Órbita de la Tierra alrededor del Sol
Duración
Detalle
365 días, 5 horas, 48 minutos, 45 segundos (año trópico)
Forma de la órbita
Detalle
Elíptica (no circular)
Distancia al Sol
Detalle
Variable (perihelio vs. afelio)
Velocidad
Detalle
~107.000 km/h
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