2.3 Sistema de Coordenadas Geográficas

Introducción: La "Dirección" de Cualquier Punto en la Tierra

Imagina que necesitas indicar la posición exacta de un avión en medio del océano Atlántico. No hay referencias visuales, no hay ciudades, no hay carreteras. ¿Cómo lo harías?

La respuesta son las coordenadas geográficas: un sistema universal que permite identificar cualquier punto de la superficie terrestre con precisión absoluta.

Sistema de Coordenadas Geográficas

Las coordenadas geográficas son un sistema de referencia que utiliza dos valores angulares para definir la posición de un punto:

Unidades de Medida Angular

Las coordenadas se expresan en forma angular:

Ejemplo: 40° 25' 30'' se lee "cuarenta grados, veinticinco minutos, treinta segundos"

Notación Decimal

En navegación moderna, también se usa notación decimal:

• 40° 25' 30'' = 40,425° (aproximadamente)
• Más fácil de usar en sistemas computerizados

LATITUD (Φ - phi)

Definición

La latitud es la distancia angular medida sobre un meridiano desde el Ecuador hasta el punto considerado.

Características

Valores Especiales

Latitudes de Ciudades Importantes (Ejemplos)

¿Cómo Determinar la Latitud?

• Históricamente: Midiendo la altura del Sol o las estrellas sobre el horizonte
• Actualmente: Mediante GPS y sistemas de navegación inercial
• Propiedad útil: Todos los puntos sobre el mismo paralelo tienen la misma latitud

LONGITUD (λ - lambda)

Definición

La longitud es la distancia angular medida sobre el Ecuador (o cualquier paralelo) desde el Meridiano de Greenwich hasta el meridiano que pasa por el punto considerado.

Características

Valores Especiales

Longitudes de Ciudades Importantes (Ejemplos)

¿Cómo Determinar la Longitud?

• Históricamente: Comparando la hora local con la hora de Greenwich (problema del reloj marino)
• Actualmente: Mediante GPS
• Propiedad útil: Todos los puntos sobre el mismo meridiano tienen la misma longitud

Expresión Correcta de Coordenadas

Orden Estándar

En aviación y navegación, las coordenadas se expresan SIEMPRE en este orden:

1. Primero la LATITUD (N o S)
2. Después la LONGITUD (E o W)

Formatos de Expresión

Ejemplos Prácticos

Aeropuerto de Madrid-Barajas (LEMD):

• Latitud: 40° 28' 20'' N
• Longitud: 003° 33' 39'' W
• Código OACI: 4028N 00333W

Aeropuerto de Barcelona-El Prat (LEBL):

• Latitud: 41° 17' 49'' N
• Longitud: 002° 04' 42'' E
• Código OACI: 4117N 00204E

Diferencia de Latitud y Longitud

Diferencia de Latitud (DLat)

Es el arco de meridiano comprendido entre los paralelos de dos puntos.

Cálculo:

• Si ambos puntos están en el mismo hemisferio: restar
• Si están en hemisferios diferentes: sumar

Ejemplo:

• Punto A: 40° N
• Punto B: 52° N
• DLat = 52° - 40° = 12° = 720' (minutos)

Diferencia de Longitud (DLong)

Es el arco de Ecuador comprendido entre los meridianos de dos puntos.

Cálculo:

• Si ambos puntos están al mismo lado de Greenwich: restar
• Si están en lados diferentes: sumar
• Si el resultado supera 180°, restar de 360° (tomar el camino más corto)

Ejemplo:

• Punto A: 10° W
• Punto B: 20° E
• DLong = 10° + 20° = 30° = 1.800' (minutos)

Relación entre Coordenadas y Distancia

A lo Largo de un Meridiano (Diferencia de Latitud)

Como los meridianos son círculos máximos:

• 1 minuto de latitud ≈ 1 milla náutica (exactamente en la definición original)
• Esta es la base de la milla náutica

Ejemplo práctico:

• DLat = 5° = 300' = aproximadamente 300 NM

A lo Largo de un Paralelo (Diferencia de Longitud)

Los paralelos son círculos menores (excepto el Ecuador), por lo que:

• La distancia real de 1 minuto de longitud varía con la latitud
• En el Ecuador: 1' de longitud ≈ 1 NM
• En los polos: 1' de longitud = 0 NM

Fórmula: Distancia = DLong (en minutos) × cos(Latitud)

Importancia para el TCP

Comunicaciones

• Los pilotos reportan posiciones usando coordenadas
• Los controladores de tráfico aéreo las utilizan constantemente

Planificación de Vuelo

• Los waypoints (puntos de ruta) se definen por coordenadas
• Las rutas se trazan usando coordenadas

Emergencias

• En caso de emergencia sobre el mar, las coordenadas son la única forma de indicar la posición
• Los equipos de búsqueda y rescate necesitan coordenadas precisas

Resumen para el Examen AESA

Preguntas de Autoevaluación

1. ¿Cuál es la latitud máxima posible y dónde se encuentra?
2. ¿Por qué la latitud se mide hasta 90° y la longitud hasta 180°?
3. Si un punto está a 30° N y otro a 20° S, ¿cuál es la diferencia de latitud?
4. ¿Por qué 1 minuto de longitud no equivale siempre a 1 milla náutica?
5. Expresa las coordenadas 40° 30' N, 3° 45' W en formato OACI.