CTG · 17/25
3.3 Las Nubes
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En resumen
Las nubes se clasifican por altura (altas, medias, bajas) y desarrollo. Los cumulonimbos (CB) son los más peligrosos para la aviación: turbulencia, tormenta, granizo y engelamiento.
Introducción: Las Nubes como Indicadores
Las nubes son mucho más que un elemento decorativo del cielo. Para la aviación, son indicadores visuales de lo que está ocurriendo en la atmósfera:
- Muestran dónde hay humedad
- Indican movimientos verticales del aire
- Señalan la presencia de peligros potenciales
- Determinan la visibilidad y las condiciones de vuelo
¿Qué es una Nube?
Una nube es una masa visible de pequeñas gotas de agua o cristales de hielo suspendidos en la atmósfera.
| Aspecto | Detalle |
|---|---|
| Composición | Agua líquida, hielo, o ambos |
| Tamaño de gotas | 0,01 - 0,02 mm (muy pequeñas) |
| Por qué flotan | Las gotas son tan pequeñas que las corrientes de aire las mantienen suspendidas |
| Visibilidad dentro | Muy reducida (similar a niebla) |
Composición
Detalle
Agua líquida, hielo, o ambos
Tamaño de gotas
Detalle
0,01 - 0,02 mm (muy pequeñas)
Por qué flotan
Detalle
Las gotas son tan pequeñas que las corrientes de aire las mantienen suspendidas
Visibilidad dentro
Detalle
Muy reducida (similar a niebla)
Formación de las Nubes
Para que se forme una nube se necesitan tres condiciones:
1. Aire Húmedo
El aire debe contener suficiente vapor de agua.
2. Enfriamiento hasta el Punto de Rocío
El aire debe enfriarse hasta que el vapor de agua condense (pase a líquido) o sublime (pase directamente a hielo).
¿Cómo se enfría el aire?
- Ascenso: Al subir, el aire se expande y se enfría
- Contacto: Con superficies más frías
- Radiación: Pérdida de calor nocturno
- Mezcla: Con masas de aire más frío
3. Núcleos de Condensación
Partículas microscópicas (polvo, sal, polen) sobre las cuales el vapor de agua puede condensar.
Clasificación de las Nubes
Las nubes se clasifican según su altura y su forma:
Por Forma (Géneros principales)
| Forma | Nombre Base | Características |
|---|---|---|
| En capas | Stratus | Extensas, uniformes, horizontales |
| En montones | Cumulus | Desarrollo vertical, aspecto de algodón |
| Fibrosas | Cirrus | Delgadas, filamentos, de hielo |
En capas
Nombre Base
Stratus
Características
Extensas, uniformes, horizontales
En montones
Nombre Base
Cumulus
Características
Desarrollo vertical, aspecto de algodón
Fibrosas
Nombre Base
Cirrus
Características
Delgadas, filamentos, de hielo
Por Altura de la Base
| Piso | Altitud (latitudes medias) | Prefijo |
|---|---|---|
| Alto | > 6.000 m (20.000 ft) | Cirro- |
| Medio | 2.000 - 6.000 m (6.500 - 20.000 ft) | Alto- |
| Bajo | < 2.000 m (< 6.500 ft) | (sin prefijo) |
| Desarrollo vertical | Desde superficie hasta 12+ km | - |
Alto
Altitud (latitudes medias)
> 6.000 m (20.000 ft)
Prefijo
Cirro-
Medio
Altitud (latitudes medias)
2.000 - 6.000 m (6.500 - 20.000 ft)
Prefijo
Alto-
Bajo
Altitud (latitudes medias)
< 2.000 m (< 6.500 ft)
Prefijo
(sin prefijo)
Desarrollo vertical
Altitud (latitudes medias)
Desde superficie hasta 12+ km
Prefijo
-
Nubes Altas (Cirrus y familia)
Compuestas principalmente de cristales de hielo.
| Tipo | Abrev. | Aspecto | Significado para aviación |
|---|---|---|---|
| Cirrus | Ci | Filamentos blancos, "colas de caballo" | Buen tiempo, pero puede indicar frente aproximándose |
| Cirrostratus | Cs | Velo blanco fino, produce halos solares/lunares | Frente cálido aproximándose |
| Cirrocumulus | Cc | Pequeños elementos blancos en grupo, "cielo aborregado" | Inestabilidad en altura |
Cirrus
Abrev.
Ci
Aspecto
Filamentos blancos, "colas de caballo"
Significado para aviación
Buen tiempo, pero puede indicar frente aproximándose
Cirrostratus
Abrev.
Cs
Aspecto
Velo blanco fino, produce halos solares/lunares
Significado para aviación
Frente cálido aproximándose
Cirrocumulus
Abrev.
Cc
Aspecto
Pequeños elementos blancos en grupo, "cielo aborregado"
Significado para aviación
Inestabilidad en altura
Peligrosidad para aviación: BAJA
- No producen precipitación significativa
- Pueden indicar turbulencia en aire claro (CAT) cerca
Nubes Medias (Alto-)
Compuestas de agua, hielo, o mezcla.
| Tipo | Abrev. | Aspecto | Significado para aviación |
|---|---|---|---|
| Altocumulus | Ac | Masas redondeadas grises/blancas en capas | Pueden preceder tormentas |
| Altostratus | As | Capa grisácea uniforme, sol visible como disco difuso | Frente aproximándose, precipitación probable |
| Altocumulus castellanus | Acc | Torres elevándose de una base | Inestabilidad, posibles tormentas |
Altocumulus
Abrev.
Ac
Aspecto
Masas redondeadas grises/blancas en capas
Significado para aviación
Pueden preceder tormentas
Altostratus
Abrev.
As
Aspecto
Capa grisácea uniforme, sol visible como disco difuso
Significado para aviación
Frente aproximándose, precipitación probable
Altocumulus castellanus
Abrev.
Acc
Aspecto
Torres elevándose de una base
Significado para aviación
Inestabilidad, posibles tormentas
Peligrosidad para aviación: MODERADA
- Pueden producir engelamiento moderado
- Altostratus puede producir precipitación
- Castellanus indica convección activa
Nubes Bajas
Compuestas principalmente de agua líquida.
| Tipo | Abrev. | Aspecto | Significado para aviación |
|---|---|---|---|
| Stratus | St | Capa gris uniforme, "niebla elevada" | Visibilidad reducida, llovizna |
| Stratocumulus | Sc | Masas redondeadas grises, en capas | Generalmente buen tiempo |
| Nimbostratus | Ns | Capa gris oscura, gruesa, lluvia continua | Mal tiempo prolongado, visibilidad muy reducida |
Stratus
Abrev.
St
Aspecto
Capa gris uniforme, "niebla elevada"
Significado para aviación
Visibilidad reducida, llovizna
Stratocumulus
Abrev.
Sc
Aspecto
Masas redondeadas grises, en capas
Significado para aviación
Generalmente buen tiempo
Nimbostratus
Abrev.
Ns
Aspecto
Capa gris oscura, gruesa, lluvia continua
Significado para aviación
Mal tiempo prolongado, visibilidad muy reducida
Peligrosidad para aviación: MODERADA A ALTA
- Stratus: Reduce visibilidad drásticamente
- Nimbostratus: Lluvia continua, engelamiento, visibilidad casi nula
Nubes de Desarrollo Vertical
Las más importantes para la aviación por su peligrosidad.
CUMULUS (Cu)
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Aspecto | "Coliflor", cimas redondeadas, base plana |
| Desarrollo | Vertical moderado |
| Composición | Agua líquida |
| Tiempo asociado | Buen tiempo con nubes, posibles chubascos breves |
Aspecto
Detalle
"Coliflor", cimas redondeadas, base plana
Desarrollo
Detalle
Vertical moderado
Composición
Detalle
Agua líquida
Tiempo asociado
Detalle
Buen tiempo con nubes, posibles chubascos breves
Tipos de Cumulus:
- Cumulus humilis: Pequeños, de buen tiempo
- Cumulus mediocris: Desarrollo moderado
- Cumulus congestus: Gran desarrollo, puede evolucionar a Cb
CUMULONIMBUS (Cb) - LA NUBE MÁS PELIGROSA
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Aspecto | Gran torre vertical con yunque en la cima |
| Desarrollo | Desde superficie hasta tropopausa (12+ km) |
| Composición | Agua, hielo, granizo |
| Tiempo asociado | TORMENTAS: lluvia intensa, granizo, rayos, vientos fuertes |
Aspecto
Detalle
Gran torre vertical con yunque en la cima
Desarrollo
Detalle
Desde superficie hasta tropopausa (12+ km)
Composición
Detalle
Agua, hielo, granizo
Tiempo asociado
Detalle
TORMENTAS: lluvia intensa, granizo, rayos, vientos fuertes
El Yunque (Anvil):
- Parte superior que se extiende horizontalmente
- Formado cuando la nube alcanza la tropopausa
- Indica dirección del viento en altura
- Puede extenderse 100+ km a sotavento
Peligros Asociados a los Cumulonimbos
| Peligro | Descripción | Consecuencia |
|---|---|---|
| Turbulencia severa | Corrientes de hasta 30 m/s arriba/abajo | Pérdida de control, lesiones |
| Engelamiento severo | Agua subfundida en abundancia | Pérdida de sustentación |
| Granizo | Hielo de hasta 10+ cm de diámetro | Daños estructurales graves |
| Rayos | Descargas eléctricas | Daños en sistemas |
| Cizalladura | Cambios bruscos de viento | Pérdida de sustentación |
| Microbursts | Corrientes descendentes intensas | Impacto contra el suelo |
| Tornados | En tormentas severas | Destrucción total |
Turbulencia severa
Descripción
Corrientes de hasta 30 m/s arriba/abajo
Consecuencia
Pérdida de control, lesiones
Engelamiento severo
Descripción
Agua subfundida en abundancia
Consecuencia
Pérdida de sustentación
Granizo
Descripción
Hielo de hasta 10+ cm de diámetro
Consecuencia
Daños estructurales graves
Rayos
Descripción
Descargas eléctricas
Consecuencia
Daños en sistemas
Cizalladura
Descripción
Cambios bruscos de viento
Consecuencia
Pérdida de sustentación
Microbursts
Descripción
Corrientes descendentes intensas
Consecuencia
Impacto contra el suelo
Tornados
Descripción
En tormentas severas
Consecuencia
Destrucción total
Detección de Nubes Peligrosas
Radar Meteorológico de a Bordo
- Detecta precipitación, no nubes directamente
- A más intensidad de precipitación, más peligro
- Colores: verde (leve) → amarillo → rojo (severo) → magenta (extremo)
- Permite rodear las zonas más peligrosas
Observación Visual
- Desarrollo vertical rápido = peligro creciente
- Cima "hirviendo" = corrientes muy activas
- Yunque = tormenta madura
- Mammatus (formas de "ubres" debajo) = posible turbulencia extrema
Importancia para el TCP
Durante el Vuelo
- Las turbulencias más fuertes están asociadas a nubes Cb
- Cuando el comandante anuncia "nubes por delante", prepararse
- Asegurar servicio y sentarse antes de entrar en nubosidad
Información a Pasajeros
- "Vamos a atravesar una zona de nubes y puede haber algo de movimiento"
- Tranquilizar explicando que es normal y temporal
Seguridad
- La mayoría de lesiones en vuelo ocurren por turbulencia asociada a nubes
- Mantener cinturón abrochado siempre que esté sentado
Resumen para el Examen AESA
| Tipo de Nube | Altura | Peligrosidad | Fenómenos |
|---|---|---|---|
| Cirrus | Alta | Muy baja | Ninguno significativo |
| Altostratus | Media | Moderada | Precipitación, engelamiento |
| Stratus | Baja | Moderada | Visibilidad reducida |
| Nimbostratus | Baja-Media | Alta | Lluvia continua |
| Cumulus | Variable | Baja-Moderada | Turbulencia leve |
| Cumulonimbus | Toda la troposfera | MUY ALTA | TODOS los peligros |
Cirrus
Altura
Alta
Peligrosidad
Muy baja
Fenómenos
Ninguno significativo
Altostratus
Altura
Media
Peligrosidad
Moderada
Fenómenos
Precipitación, engelamiento
Stratus
Altura
Baja
Peligrosidad
Moderada
Fenómenos
Visibilidad reducida
Nimbostratus
Altura
Baja-Media
Peligrosidad
Alta
Fenómenos
Lluvia continua
Cumulus
Altura
Variable
Peligrosidad
Baja-Moderada
Fenómenos
Turbulencia leve
Cumulonimbus
Altura
Toda la troposfera
Peligrosidad
MUY ALTA
Fenómenos
TODOS los peligros
Preguntas de Autoevaluación
- ¿Cuáles son las tres condiciones necesarias para la formación de nubes?
- ¿Por qué el Cumulonimbus es la nube más peligrosa para la aviación?
- ¿Qué indica la presencia de un yunque en una nube?
- ¿Qué tipo de nube produce lluvia continua durante horas?
- ¿Qué detecta realmente el radar meteorológico del avión?