Prevista o inesperada
| Turbulencia prevista | Turbulencia inesperada |
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| Origen del aviso | La cabina de vuelo la anticipa por informes de otros aviones, previsiones o radar | Ninguno: se nota cuando ya está ocurriendo |
| Ejemplo típico | Zona de tormentas en la ruta | Turbulencia en aire claro |
| Margen del TCP | Tiempo para asegurar cabina y cocinas y sentarse | Ninguno: protegerse de inmediato |
Origen del aviso
Turbulencia prevista
La cabina de vuelo la anticipa por informes de otros aviones, previsiones o radar
Turbulencia inesperada
Ninguno: se nota cuando ya está ocurriendo
Ejemplo típico
Turbulencia prevista
Zona de tormentas en la ruta
Turbulencia inesperada
Turbulencia en aire claro
Margen del TCP
Turbulencia prevista
Tiempo para asegurar cabina y cocinas y sentarse
Turbulencia inesperada
Ninguno: protegerse de inmediato
Cuando la turbulencia está prevista, la cabina de vuelo informa a la tripulación de cabina de su intensidad, su duración aproximada y cuánto falta para entrar en ella. Con ese aviso, el TCP no intenta terminar el servicio: interrumpe, retira los carros, comprueba cinturones y se sienta antes de que empiece. Esperar a notarla aumenta el riesgo.
La señal de cinturones
La encienden los pilotos cuando lo consideran necesario. La norma europea obliga al comandante a asegurarse de que, durante el rodaje, el despegue, el aterrizaje y siempre que lo considere necesario por seguridad, cada pasajero ocupa su asiento con el cinturón abrochado. Los tripulantes también deben ir sujetos cuando así lo decida el comandante.
Con la señal encendida:
- Los pasajeros vuelven a su asiento y se abrochan.
- La tripulación de cabina, si puede hacerlo con seguridad, comprueba que se cumple.
- El aviso por megafonía lo hace el tripulante que designe el operador.
Aunque la señal esté apagada, se recomienda al pasaje llevar el cinturón abrochado mientras esté sentado, precisamente por la turbulencia que llega sin aviso. Por eso se recuerda después del despegue.
Actuación del TCP según la intensidad
Las decisiones concretas las fija el procedimiento del operador y las instrucciones del comandante. El patrón general es este:
Ligera
- El servicio puede continuar con precaución.
- Se evitan o se sirven con mucho cuidado las bebidas calientes, que causan quemaduras.
- Se comprueba que los pasajeros sentados llevan el cinturón.
- Se asegura lo que pueda caerse. El TCP se mantiene alerta por si la intensidad aumenta.
Moderada
- Se suspende el servicio.
- Los carros vuelven a la cocina y se traban en sus alojamientos; se cierran compartimentos y cierres de las cocinas.
- Se comprueban cinturones solo mientras moverse sea seguro.
- El TCP se sienta y se abrocha, en su asiento o en el más próximo.
Severa
- El TCP se sienta de inmediato y se abrocha él primero, en su asiento o en el asiento libre más cercano, aunque sea de pasajero.
- No hay comprobaciones de cabina: moverse expone a caídas graves. Un TCP herido no puede ayudar a nadie.
- Si le sorprende con el carro en el pasillo y sin asiento cerca, frena el carro, se agacha o se sienta en el suelo y se sujeta a una estructura fija hasta poder moverse con seguridad, según el procedimiento del operador.
- Puede dar instrucciones a viva voz desde su asiento a los pasajeros cercanos.
⚠️ Trampa habitual: en turbulencia severa el TCP no recorre la cabina comprobando cinturones ni intenta llevar el carro a la cocina. Primero se protege; la revisión llega cuando la turbulencia cede.
Carros, cocinas y bebidas calientes
Los carros son el principal riesgo material. Pesan mucho y, sueltos, se convierten en proyectiles que pueden llegar a golpear el techo.
- Cuando no se usan, siempre frenados y trabados. Los cierres de cocinas, hornos y contenedores, siempre cerrados.
- Si hay aviso, los carros se retiran pronto, antes de que moverlos sea peligroso.
- Un carro en el pasillo que no puede retirarse a tiempo se frena y no se deja sin freno.
- Las bebidas calientes se suspenden en cuanto la turbulencia aumenta. También se pide al pasaje que asegure sus bebidas y objetos pesados.
La norma europea exige que el equipo y el equipaje estén asegurados antes del despegue y el aterrizaje y siempre que la seguridad lo requiera, lo que incluye la turbulencia.
Pasajeros de pie, en el lavabo o con bebés
- De pie en el pasillo: se les ordena volver de inmediato a su asiento. Si la turbulencia ya es fuerte, que se sienten en el asiento libre más cercano.
- En el lavabo: no hay cinturón. Se les indica que se sujeten a los asideros y que vuelvan a su asiento en cuanto sea seguro, sin salir corriendo en plena sacudida.
- Adultos con bebés: el adulto va con su cinturón y el bebé con su cinturón suplementario u otro sistema de retención aprobado. Un bebé sin sujeción puede salir despedido de los brazos.
Comunicación con la cabina de vuelo
La comunicación funciona en los dos sentidos:
- De la cabina de vuelo a la de pasajeros: aviso de intensidad, duración y momento previsto; instrucción de sentarse; aviso de que la turbulencia ha terminado.
- De la cabina de pasajeros a la de vuelo: si la tripulación de cabina nota turbulencia fuerte sin haber recibido aviso, se sienta de inmediato y después informa a los pilotos. También informa de heridos o daños.
Después de la turbulencia
Cuando es seguro moverse:
- Revisar a pasajeros y tripulantes por si hay heridos.
- Prestar primeros auxilios a quien lo necesite.
- Comprobar el estado de la cabina, las cocinas y los lavabos.
- Informar al sobrecargo y al comandante. Con esa información el comandante decide, por ejemplo, si pide asistencia médica en destino o se desvía.
Notificación del suceso
Una turbulencia que produce lesiones a ocupantes, o un encuentro con turbulencia severa, es un suceso que debe notificarse por el sistema de notificación de sucesos del operador. Así lo recoge la lista de sucesos notificables de la normativa europea. La notificación permite analizar lo ocurrido y evitar que se repita.
Si alguien sufre una lesión grave por encontrarse a bordo, el suceso puede llegar a considerarse accidente, aunque el avión no haya sufrido daños. Por eso conviene anotar lo ocurrido con precisión y cuanto antes.
Para el examen
- Ligera: ligera presión del cinturón; se puede caminar y servir, con precaución y sin bebidas calientes.
- Moderada: presión clara del cinturón, objetos que se desplazan; se suspende el servicio, carros a la cocina y trabados.
- Severa: ocupantes lanzados contra el cinturón, objetos despedidos; el TCP se sienta y se abrocha él primero en el asiento más próximo; revisión después.
- La turbulencia en aire claro llega sin aviso: cinturón abrochado siempre que se esté sentado.
- Con turbulencia prevista, asegurar cabina y cocinas y sentarse antes de que empiece.
- Heridos: primeros auxilios, informar al comandante y notificar el suceso.
Fuentes
- FAA, Order JO 7110.10, párrafo 9-2-7, criterios de notificación de turbulencia
- Bureau of Meteorology (Australia), Hazardous phenomena: turbulence
- FAA, AC 120-88A Preventing Injuries Caused by Turbulence
- EASA, Managing Turbulence: Preventing Injuries
- ATSB, hoja informativa sobre turbulencia en vuelo (AR-2008-034)
- Reglamento (UE) 965/2012, CAT.OP.MPA.225 Asientos, cinturones de seguridad y sistemas de sujeción (texto en la biblioteca normativa de la CAA)
- Reglamento (UE) 965/2012, CAT.OP.MPA.230 Aseguramiento del compartimento de pasajeros y de las cocinas (texto en la biblioteca normativa de la CAA)
- Reglamento de Ejecución (UE) 2015/1018, anexo I (sucesos de notificación obligatoria)
- Reglamento (UE) 996/2010, artículo 2 (definición de accidente)
